Zásoby sú dôležité kvôli plynulému chodu podniku: jednotlivé činnosti výrobného procesu zväčša nenasledujú priamo za sebou ani sa nevykonávajú na rovnakom mieste, preto musí podnik držať určité množstvo zásob.
Treba si uvedomiť, že v zásobách je dočasne uložené finančné prostriedky, preto je často výhodné držať čo najnižší stav zásob, no zároveň taký, ktorý umožňuje svižný chod firmy. Z hľadiska účtovníctva ich zaraďujeme do krátkodobého majetku.
Každá objednávka sa musí podrobne sledovať a obsahovať informácie o množstve a druhu materiálu, jeho cene, druhu dopravy, spôsobu platby.
Obstarávací čas je celkový čas, do ktorého sa započítava čas dodávky, prepravy, spotreby materiálu a čas potrebný na manipuláciu s materiálom. Okrem neho sa používajú nasledovné metriky výkonnosti: ziskovosť zásob (koľko € zisku prinesie 1€ zásob), priemerná denná spotreba materiálu (kvôli plánovaniu zásob, dajú sa sledovať aj trendy), obrátkovosť zásob (počet obrátok a čas jednej obrátky).